Le Florida’s Natural Charity Classic donne le coup d’envoi de la saison 2022 de l’Epson Tour du 4 au 6 mars à Winter Haven, en Floride, où un groupe de 132 joueurs se disputera une bourse de 200 000 $.
Les 10 meilleurs joueurs à la fin de la saison gagneront des cartes LPGA pour 2023. La tournée de qualification officielle de la LPGA est composée de récents diplômés universitaires, de vétérans de l’Epson Tour qui attendent une grande pause et de vétérans de la LPGA qui cherchent à revenir au Big Show .
La tournée Epson a considérablement augmenté ces dernières années, passant de 1,6 million de dollars il y a dix ans à 4,41 millions de dollars en prix en argent sur plus de 20 événements en 2022.
Voici un aperçu des sept scénarios à suivre cette saison:
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1 Gabriela Ruffels
Gabriela Ruffels, d’Australie, lit un putt sur le 15e green lors du premier tour du Meijer LPGA Classic pour Simply Give au Blythefield Country Club le 17 juin 202, à Grand Rapids, Michigan. (Photo de Gregory Shamus/Getty Images)
Certainement la recrue la plus connue du Country Club de Winter Haven, Gabriela Ruffels prévoit de disputer une saison complète sur l’Epson Tour. L’ancienne championne amateur des États-Unis et star de l’USC a déjà trois top 20 dans les majors de la LPGA à son actif. Elle a raté la sortie de la deuxième étape de Q-School d’un coup.
“Je suis ravi d’avoir un horaire fixe et de pouvoir viser quelque chose”, a déclaré Ruffels, qui a quitté l’université un semestre plus tôt pour jouer sur les exemptions des sponsors en 2021.
2Kennedy Swann
La golfeuse Ole Miss Kennedy Swann a pris le départ le 11 lors du championnat de golf féminin de la NCAA au Grayhawk Golf Club. Crédit obligatoire : Joe Camporeale-USA TODAY Sports
Kennedy Swann a terminé sa carrière chez Ole Miss avec un rêve devenu réalité – un titre de champion NCAA par équipe. Après la deuxième étape de Q-School, Swann a déménagé en Oregon pour se rafraîchir et se préparer pour son prochain chapitre sur le Epson Tour. Swann portera son propre sac cette semaine en Floride alors qu’elle se mouille les pieds.
“Je pense que beaucoup de filles font l’erreur, elles sont tellement impatientes d’obtenir leur carte du circuit de la LPGA, qu’elles vont là-bas et sont dépassées et qu’elles finissent par la perdre”, a déclaré Swann. « Ensuite, ils reviennent chez Epson et ils se demandent : « Qu’est-ce que je fais maintenant ? » Mais pour moi, je veux être sûr à 100% que lorsque j’obtiendrai ma carte LPGA Tour, je serai prêt et je l’aurai mérité.
“Je pense qu’être diplômé dans le top 10 de l’Epson Tour ou gagner ma place dans Q-Series est la meilleure façon de le faire.”
3 Olivia Mehaffey
Olivia Mehaffey, golfeuse des Sun Devils de l’Arizona, joue sur le dixième vert lors du championnat de golf féminin de la NCAA au Grayhawk Golf Club. Crédit obligatoire : Joe Camporeale-USA TODAY Sports
Bien qu’elle ne soit pas sur le terrain cette semaine à Winter Haven, Oliva Mehaffey sera l’une des personnes à suivre lors de la deuxième étape de la tournée – la Carlisle Arizona Women’s Classic. Le diplômé de l’Arizona State devra bien jouer là-bas pour remanier et assurer de nombreux départs à l’avenir. Sinon, elle devra compter sur les exemptions de parrainage dans un avenir immédiat.
Mehaffey a terminé T-6 au Carlisle l’année dernière en tant qu’amateur.
4 Haley Moore
Haley Moore débute au 10e trou lors du deuxième tour du championnat Walmart NW Arkansas au Pinnacle Country Club le 25 septembre 2021 à Rogers, Arkansas. (Photo de Kyle Rivas/Getty Images)
Haley Moore est allée directement de l’université, où elle a coulé le putt gagnant pour aider l’Arizona à remporter le titre NCAA, à la LPGA après avoir obtenu sa carte via Q-Series. Parce qu’elle était une recrue en 2020, Moore a en fait participé à deux saisons de recrue alors que la pandémie de COVID-19 a gelé son statut jusqu’en 2021.
L’année dernière, Moore a participé à 16 événements et a fait la coupe en cinq. Elle a terminé 142e sur la liste des points CME à la fin de la saison et n’a pas réussi à récupérer sa carte à Q-Series. Moore entre dans la saison Epson après avoir remporté deux victoires consécutives sur le Cactus Tour.
5 Amélie Garvey
L’amatrice Amelia Garvey de Nouvelle-Zélande réagit après un putt sur le 11e green lors du deuxième tour du 76e US Women’s Open Championship à l’Olympic Club le 04 juin 2021 à San Francisco, Californie. (Photo par Ezra Shaw/Getty Images)
La puissante et rapide Amelia Garvey a terminé l’USC en tant que trois fois All-American. Avec des vitesses de swing allant jusqu’à 111 mph, ce Kiwi est un régal à regarder et à écouter. L’affable Garvey a passé du temps parmi les 30 meilleurs joueurs du monde en tant qu’amateur.
6 Beth Wu
Beth Wu (avec la permission d’Epson Tour/Ben Harpring)
L’ancienne joueuse de l’UCLA a terminé 11e sur la liste d’argent de l’Epson Tour la saison dernière, la plaçant à une place de moins qu’une carte de la LPGA. Recrue sur le circuit en 2020, Wu a décroché deux deuxièmes en 2021, effectuant 11 coupes en 15 départs.
Wu est arrivé à 4 429 $ de moins que la 10e place.
7 Meghan Mac Laren
Meghan MacLaren, d’Angleterre, débute au 13e trou lors du premier tour du Scandinavian Mixed organisé par Henrik et Annika au Vallda Golf & Country Club le 10 juin 2021 à Göteborg, en Suède. (Photo de Luke Walker/Getty Images)
Meghan MacLaren a développé l’une des voix les plus importantes du jeu grâce à ses blogs et à ses chroniques. Le joueur anglais a passé la saison dernière sur le circuit Epson, remportant le Prasco Charity Championship et terminant 18e sur la liste des prix. MacLaren, une diplômée de la FIU de 27 ans, a raté la qualification pour sa carte LPGA par trois coups à Q-Series après un 75 de clôture.
Elle compte également deux victoires sur le Ladies European Tour.
