Steve Stricker aura un aperçu du Tiburón Golf Club avant de défendre le Chubb Classic. Mais Lexi Thompson en aura déjà eu un.
Stricker, le capitaine victorieux de la Ryder Cup 2021 des États-Unis, se concentrera à nouveau sur une équipe, cette fois avec celui avec qui il est associé lors du QBE Shootout, l’événement non officiel du PGA Tour fondé et organisé par Greg Norman, du 8 au 12 décembre.
Et après une interruption d’un an, la star de la LPGA Lexi Thompson revient. Elle n’a pas pu jouer l’année dernière en raison du conflit entre le Shootout et l’US Women’s Open. Thompson avait joué les quatre années précédentes. Elle a été jumelée à Sean O’Hair, qui est sur le terrain cette année, en 2019. Thompson s’est qualifiée pour le championnat CME Group Tour à Tiburón du 15 au 21 novembre.
Norman a annoncé mardi le champ Shootout pour la 21e édition à Naples, en Floride, et la 33e au total. Les billets sont déjà en vente.
“Nous sommes ravis d’avoir les fans”, a déclaré Norman dans un communiqué. « La collection de joueurs réunis pour concourir est très solide et comprend des étoiles montantes, des champions majeurs et des vainqueurs du PGA Tour qui offriront trois jours passionnants de compétition par équipe à notre audience télévisée mondiale et une expérience d’accueil de première classe pour nos partenaires pro-am . Plus important encore, nous continuerons à collecter des fonds caritatifs et à sensibiliser le public à CureSearch for Children’s Cancer et à d’autres causes louables.
Stricker, qui a vendu sa maison à Naples plus tôt cette année, ne pourra pas jouer au Black Course, le site du PGA Tour Champions Chubb Classic de février qu’il a remporté en avril. Le Shootout, ainsi que le prochain championnat CME Group Tour, sont tous deux sur le parcours Gold du club.
Stricker sera rejoint par l’un de ses joueurs, Harris English, qui a également remporté le Shootout l’an dernier avec Matt Kuchar. Les joueurs européens de la Ryder Cup Ian Poulter et Lee Westwood sont également sur le terrain.
Le terrain comprendra 13 des 50 meilleurs joueurs au monde, dont le 15 anglais, le 19 Sam Burns, le 20, Billy Horschel, le 28 Kevin Na, le 29 Jason Kokrak, le 33 Max. Homa, No. 35 Corey Conners, No. 36 Marc Leishman, No. 37 Westwood, No. 40 Kevin Kisner, No. 41 Ryan Palmer, No. 49 Brian Harman et No. 50 Poulter.
L’anglais et Kuchar ont dominé l’année dernière, gagnant par neuf coups. Le duo a également gagné en 2013, 2014 et 2016, et a terminé deuxième en 2015.
Dix joueurs en compétition pour la bourse de 3,6 millions de dollars du Shootout combinés pour quatorze (14) victoires au cours de la saison 2020-21 et le récent début de la saison 2021-22. L’anglais a gagné deux fois au cours de cette séquence, tout comme Burns, Kokrak et Homa. Hudson Swafford, Na, Horschel, KH Lee, Leishman et Kisner ont tous été des gagnants individuels.
Collectivement, les 24 joueurs ont accumulé 109 victoires en carrière sur le PGA Tour et 11 titres LPGA.
Certains visages familiers sont également de retour, notamment le double champion des Masters Bubba Watson (cinquième apparition consécutive et septième au total), l’ancien champion majeur Graeme McDowell (neuvième apparition), l’ancien champion majeur et numéro 1 mondial Jason Day (troisième apparition), Palmer et Harold Varner III (quatrième pour chacun).
Westwood fait sa première apparition depuis 2013.
Brandt Snedeker, O’Hair, English, Kuchar, Day, Poulter et Harman sont tous d’anciens champions de Shootout sur le terrain.
Quatre joueurs – Burns, Homa, Lee et Swafford – participeront pour la première fois au Shootout.
Golf Channel diffusera la compétition du premier tour de vendredi en direct de midi à 16 heures. Au cours du week-end, les deux derniers tours seront diffusés en direct sur Golf Channel et NBC. La couverture de samedi commencera de 13h à 15h sur Golf Channel puis passera à NBC de 15h à 17h. La finale sera diffusée sur Golf Channel de midi à 14h, et sur NBC de 14h à 16h.
Le QBE Shootout comportera à nouveau un format de brouillage lors du premier tour, un format de tir alternatif modifié samedi et une meilleure balle au tour final dimanche.
CureSearch for Children’s Cancer continuera d’être le principal bénéficiaire caritatif du tournoi. Depuis 1989, le Shootout a amassé plus de 15 millions de dollars pour des causes caritatives.
« Nous sommes fiers de soutenir le QBE Shootout et je suis ravi du nombre de joueurs de cette année », a déclaré Todd Jones, PDG de QBE North America. « Encore une fois, cet événement de classe mondiale offrira trois jours de golf passionnant et compétitif, tout en contribuant à des œuvres caritatives qui apportent une contribution importante à la communauté. »
Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.qbeshootout.com.
