L’hélicoptère de Léonard de Vinci est l’un des projets les plus acclamés du polymathe de la Renaissance. Connu sous le nom de “vis à air”, le projet décrivait un objet fait de bois et de fils muni d’une spirale au centre qui serait capable de “percer” l’air, selon l’inventeur.
En 1493, bien sûr, il n’y avait aucune technologie disponible pour cristalliser le concept. Environ 530 ans plus tard, cependant, un ingénieur de l’Université du Maryland aux États-Unis a construit un drone pour prouver que l’idée de l’inventeur de Florence est viable à 100 %. Le projet, appelé Crimson Spin, a été créé spécialement pour le Transformative Vertical Flight 2022, un concours étudiant organisé à San Jose, Californie (États-Unis).
Selon le créateur Austin Prete, le projet Crimson Spin a débuté en 2022, mais le prototype fonctionnel, assemblé avec l’aide de son équipe de l’Université du Maryland, n’est né que deux ans plus tard. L’idée était de réinterpréter le concept d’hélicoptère de Da Vinci de manière contemporaine.
Pour ce faire, lui et son équipe ont utilisé des pièces de drone conventionnelles en plastique, aluminium et acier. À la place des hélices standard, cependant, des rotors en spirale ont été placés.
Conception originale d’hélicoptère de Léonard de Vinci
Avantages et inconvénients
Le drone basé sur l’hélicoptère de Da Vinci vole normalement, mais attire l’attention par son look inhabituel et son aérodynamisme peu orthodoxe.
Selon l’ingénieur, le principal inconvénient est le poids de la construction. En même temps, le véhicule produit plus de poussée à un régime donné. Cela a été vérifié sur la base d’une analyse numérique, où il a également été constaté que le support du vol du drone provient de la création d’un vortex de pression au lieu d’un déplacement d’air.
« Étant donné que la « vis à air » exploite un vortex de bord d’attaque pour soulever plutôt que déplacer l’air, la géométrie laisse un bon espace pour optimiser et perfectionner le vortex. La conception que j’ai utilisée n’était pas optimisée », explique l’ingénieur, notant qu’une conception plus efficace pourrait améliorer le mouvement du drone.
Bien qu’il ne pense pas que le concept puisse être étendu, Prete aimerait que le projet aille de l’avant – l’ingénieur a obtenu un emploi dans l’industrie et n’aura pas le temps de le poursuivre. Quitte à montrer que la solution hélicoptère imaginée par Da Vinci peut être, bien qu’anachronique, viable et, dans certaines occasions, même la plus appropriée.
Via The Drive et CNET
Image : Lecture/Vimeo/Austin Prete/The Drive
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