Ce lundi (8), le volcan Cumbre Vieja est entré dans son 49e jour d’éruptions ininterrompues à La Palma, dans les îles Canaries, en Espagne. Et, il y a quelques jours, un homme politique de l’archipel a présenté une suggestion pour le moins insolite pour contenir les coulées de lave : lâcher une bombe sur le volcan.
Selon Live Science, Casimiro Curbelo, président du conseil municipal de l’île de La Gomera, voisine de La Palma, dans une interview à Radio Faycán, a évoqué cette possibilité : « Il n’y a pas d’avion qui puisse voler et lancer [uma bomba]? Il arrive, tombe et explose. Et envoyer la lave dans une autre direction ? C’est peut-être fou, mais j’ai l’impression que d’un point de vue technologique il faut essayer ».
Casimiro Curbelo, président du conseil municipal de l’île de La Gomera. Image : Cedar02 – Wikimedia Commons
La suggestion de Curbelo a suscité des critiques et, bien sûr, produit une série de mèmes sur les réseaux sociaux. L’une des principales blagues est qu’il apparaît dans le rôle de Bruce Willis, dans Armageddon (personnage qui était chargé d’arrêter un astéroïde qui était sur une trajectoire de collision avec la Terre à l’aide d’une bombe nucléaire).
Bombe!
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Diceseselooo Casemiroooo Curbelo. pic.twitter.com/srGg5NeK8q
— Vous êtes Plus de Crème 🇮🇨 (@eresmascrema) 27 octobre 2022
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La proposition de Curbelo de contenir le volcan Cumbre Vieja n’est pas totalement infondée
Selon Live Science, cependant, bien qu’elle soit une risée, la proposition bizarre de Curbelo n’est pas tout à fait sans précédent. En 1935, lorsque le magma du volcan Mauna Loa à Hawaï a commencé à se répandre dangereusement près de la ville de Hilo, l’armée américaine a largué 20 bombes explosives dans la rivière de lave.
Après le bombardement, la coulée de lave s’est arrêtée, mais le succès de la mission a été contesté – les pilotes et les géologues qui ont effectué la mission de bombardement pensaient que la coulée ralentissait déjà quelle que soit l’action. Des évaluations ultérieures de l’US Geological Survey (USGS) appuient la conclusion selon laquelle son interruption était une coïncidence.
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Plus récemment, en 1983, une tentative plus réussie a été faite en utilisant de la dynamite pour détourner la coulée de lave de l’Etna alors en éruption loin d’un village voisin. Les ingénieurs ont placé environ 408 kg d’explosifs, enfermés dans des tubes refroidis à l’eau, le long du ruisseau. L’objectif était de faire sauter la rivière de lave dans une tranchée artificielle.
Bien que l’expérience ait réussi, l’explosion a également divisé une autre partie du flux, envoyant de nombreux habitants de la montagne avec des pelles pour faire face aux nouvelles directions imprévisibles du flux de lave.
Curbelo n’a pas eu de réponse à sa suggestion ni par l’armée espagnole ni par le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez. Cependant, Sanchez a promis d’accélérer les livraisons d’aide aux habitants dévastés.
La plus longue éruption de l’histoire du volcan
Entrant dans sa 47e journée samedi dernier, Cumbre Vieja a battu son record du temps d’éruption. Les estimations montrent qu’il peut passer plus de 80 jours en activité.
L’éruption n’a fait aucun mort et la vie est restée relativement paisible pour les 85 000 habitants qui vivent loin de la partie ouest de l’île, très touchée.
Selon la dernière enquête réalisée par le système satellitaire européen Copernicus, la lave a déjà détruit plus de 2 510 bâtiments et couvre désormais une superficie de 9,4 kilomètres carrés. L’île se prépare à encore plus de destructions, en raison d’une série de tremblements de terre ressentis ces derniers jours.
