Jay Jurecic était relativement inconnu en dehors de sa classe il y a quelques mois, mais il fait maintenant sensation dans le monde du golf après avoir abandonné sa carrière d’enseignant de 21 ans dans un collège du Michigan le mois dernier et avoir tenté sa chance lors de son tout premier tournoi de golf professionnel. .
Jurecic, 51 ans, enseignait les mathématiques au collège dans les écoles publiques du comté de West Iron dans le comté de Iron, dans le Michigan, une ville de 11 000 habitants, lorsqu’il a démissionné le 7 août pour poursuivre son rêve. Son dernier jour en tant qu’enseignant était le 22 août.
Quelques semaines plus tard, il fait ses débuts sur le PGA Tour Champions après s’être qualifié pour le Sanford International avec un score de 10 sous 61 mardi au Bakker Crossing Golf Course.
Suite: Ce que vous devez savoir sur le Sanford International 2021
Il a terminé sa toute première ronde de tournoi professionnel avec un score de 3 sur 73 vendredi, qui était à égalité au 72e. Son tour comprenait un birdie et quatre bogeys.
Jurecic a admis qu’il était nerveux au début de la journée, mais son premier tir était l’un de ses meilleurs et a contribué à donner le ton au jeu.
“C’était une sensation formidable et j’avais la chair de poule”, a-t-il déclaré. “Et c’était cool de descendre le fairway après un bon coup comme ça.”
Jay Jurecic prend le départ du trou 10 lors de la première journée du tournoi de golf international de Sanford, le vendredi 17 septembre 2021, au Minnehaha Country Club de Sioux Falls. Erin Bormett / Chef Argus
Le membre local du Minnehaha Country Club et agent d’assurance de Sioux Falls, Ryan Karst, est devenu son cadet pour la semaine et a fourni des conseils sur le parcours. Les deux se sont affrontés dans le Dakotas Tour et d’autres tournois dans le passé.
Jusqu’à présent, Jurecic a joué le parcours trois fois en autant de jours.
“J’ai vu un gars avec beaucoup de courage”, a déclaré Karst. « Il a rectifié chaque trou, chaque coup. Et, étonnamment, pour son premier tour de tournoi, je pensais que les nerfs étaient sous contrôle et il a bien joué. Il n’y a pas eu quelques putts. Cela aurait pu être une toute autre journée, mais il sortira demain et donnera tout ce qu’il a.
Jay Jurecic sourit à son frère et cadet, Jeff Jurecic, lors de la première journée du tournoi de golf international de Sanford, le vendredi 17 septembre 2021, au Minnehaha Country Club de Sioux Falls. Erin Bormett / Chef Argus
Et Jurecic a beaucoup de soutien derrière lui pour ses débuts.
Sa sœur, sa nièce, son frère, son cousin et un bon ami golfeur ont fait le déplacement pour le soutenir. Il a déclaré qu’une autre nièce prévoyait de conduire plus de huit heures pour le regarder jouer ce week-end. Il a également reçu des textes d’encouragement d’anciens élèves.
“C’est bien. Je pense que cela aide beaucoup d’avoir des gens derrière vous », a-t-il déclaré. « Je veux faire de mon mieux et encourager les autres à faire de leur mieux. Probablement toute la péninsule supérieure est derrière moi.
Jurecic n’a pas joué au golf au lycée ou à l’université. Il se concentrait sur le golf pendant les étés alors qu’il n’enseignait pas et ne jouait pas à des événements de mini-tour, mais il a pris un congé de 2003 à 2005 pour jouer au golf à temps plein, selon le PGA Tour. Après son retour à l’enseignement, il a continué à jouer. Il a même participé au parcours de golf Cattail Crossing à Watertown pour un événement du Dakotas Tour l’année dernière.
Jay Jurecic, en bas à gauche, descend le fairway avec les autres membres de son groupe lors de la première journée du tournoi de golf international de Sanford, le vendredi 17 septembre 2021, au Minnehaha Country Club de Sioux Falls. Erin Bormett / Chef Argus
En juillet, il a remporté le Michigan Senior Open. Il est allé 66-69 pour gagner par un.
Maintenant, Jurecic a hâte de concourir samedi et le reste du week-end. KJ Choi et Darren Clark sont à égalité en tête à 7 sous.
“Je serai un peu plus à l’aise demain et un peu mieux concentré”, a-t-il déclaré. “… J’essaie d’en profiter au fur et à mesure – ça va vite.”
