Robert Maddox, un homme d’une soixantaine d’années arborant une longue barbe blanche de Père Noël et obsédé par les fusées, a créé un jet kart qui crache littéralement du feu. Ses « vols » extrêmement bruyants peuvent atteindre des vitesses proches de 145 km/h (selon l’inventeur).
Le jet dans ce cas est un jet pulsé, une forme primitive sans pièces mobiles, dans laquelle la combustion se produit par intermittence – par impulsions, d’où son nom –, créant un bourdonnement. Il a été utilisé par l’Allemagne nazie dans la bombe volante V1 de la Seconde Guerre mondiale, le premier missile de croisière de l’histoire. En raison de son bruit caractéristique, les Britanniques l’appelaient buzzbomb (« buzz bomb »).
publicité
Contents
beauté folle
La passion pour les fusées est enracinée dans un surnom que Maddox a adopté, Rocketman. Ou mieux encore, beaucoup de ses vidéos sur sa chaîne YouTube commencent par les mots « Crazy Rocketman », qui se traduit vaguement par « Crazy Rocket Man ».
Il n’y avait donc aucun moyen d’appeler Maddox fou serait une offense. Il serait beaucoup moins faux de qualifier de folles les différentes machines à réaction qui apparaissent dans les messages YouTube de Rocketman à ses plus de 149 000 abonnés. Découvrez la dernière vidéo de sa chaîne, avec son « Meilleur » kart à pipe enflammé crachant des flammes dans le désert :
Robert est fasciné par les machines à impulsions depuis son enfance. Dès l’âge de 10 ans, il a commencé à construire des avions en bois propulsés par des fusées. « Je suis né dans les années 1960 et j’ai grandi avec la course à l’espace », explique Maddox. « Pendant la guerre du Vietnam, des avions de chasse avançaient et des bangs soniques tiraient. J’étais fasciné par tout ce qui avait de la poussée.
Et en parlant de poussée, cette dernière bête créée par Rocketman (proprement appelée « Beast ») a beaucoup attiré l’attention, avec une autre vidéo, à partir de février, atteignant plus de 5 millions de vues. Le véhicule fonctionne sur la propulsion à jet d’impulsion : un type de moteur à réaction dans lequel la combustion a lieu par impulsions.
Un kart enflammé rugissant
La Beast utilise une mécanique à base de jet sans valve pour contrôler le flux d’air à la sortie du moteur alimenté au propane et au diesel, forçant le gaz chaud à sortir uniquement par l’arrière. Bien sûr, le niveau sonore est extrêmement fort pour le fou barbu assis si près des explosions.
Comme le dit l’expert en jet d’impulsion Larry Cottrill, ces moteurs peuvent endommager votre audition de façon permanente si vous vous trouvez à quelques mètres de lui. Maddox a appris cette leçon à la dure. « Je porte des boules quies », dit l’homme en riant.
« Ils sont une nécessité absolue ; J’ai crevé un tympan une fois quand j’ai démarré un moteur. Même la barbe emblématique du Rocketman a été victime de la folie et est plus courte de cinq pouces qu’elle ne l’était auparavant; Maddox s’est aventuré trop près du feu un jour et a fini par se brûler une mèche de cheveux sur le visage.
A lire aussi :
Avez-vous regardé les nouvelles vidéos sur YouTube d’Olhar Digital ? Abonnez-vous à la chaîne !
