Avec l’évolution de l’énergie éolienne, qui s’est avérée être une source d’énergie largement renouvelable, les voiliers sont redevenus la vitrine de l’industrie maritime. Parfois même dans des modèles insolites, comme c’est le cas du Tukker, un voilier du début du XXe siècle qui sera reconverti en cargo à zéro émission. Le projet est de la startup néerlandaise EcoClipper, qui voit l’avenir de l’industrie du fret dans le voilier.
Construit en 1912, le Tukker est un voilier rochers — ou cordonnier —, un type de navire conçu pour les grandes vitesses en raison de ses lignes nettes, de son haut mât et de sa bonne longueur de toile. Le bateau fonctionnait déjà comme cargo au début du XXe siècle, en mer du Nord, et dans les années 1980, il a été réutilisé pour être utilisé comme navire-école pour les jeunes nécessiteux.
Tukker en 1912 (Ecoclipper/Divulgation)
Le futur voilier zéro émission a été abandonné en 2012 faute de réparations, mais désormais l’équipe d’EcoClipper se dit prête à remettre le voilier en service. À cette fin, certaines actions sont prévues, telles que la construction d’un nouveau rouf et la mise à jour des équipements et systèmes de bord.
Avec un format barge et une base presque plate, le Tukker peut accueillir jusqu’à 12 personnes et transporter plus de 70 tonnes de fret. Lorsqu’il sera prêt, il deviendra le premier cargo modernisé d’EcoClipper et également le premier cargo à voile à exploiter la route de la mer du Nord avec un service fixe.
Rendu 3D du voilier EcoClipper 500 (Disclosure/EcoClipper)
Autres projets
Outre le Tukker, EcoClipper prépare également un concept de voilier moderne, l’EcoClipper 500, qui vise à augmenter la propulsion d’un cargo à plus de 23 voiles, et un prototype basé sur un modèle plus ancien, datant du 19e siècle.
Les futurs navires opéreront sur des routes fixes et suivront un horaire régulier. Selon la startup, c’est le meilleur moyen de profiter de ses capacités de navigation.
Image : EcoClipper/Disclosure (photo originale du Tukker en 1912)
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