Samedi dernier (15), le volcan sous-marin Hunga Tonga-Hunga Ha’apai est entré en éruption et a laissé l’archipel des Tonga presque complètement au secret avec le reste du monde, car la catastrophe naturelle a rompu le câble sous-marin qui permet la connexion avec l’île.
La rupture du câble sous-marin pourrait laisser l’archipel polynésien pendant des jours voire des semaines isolé du reste du monde et compliquer l’envoi de l’aide des autres nations vers l’île.
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L’île dispose d’un seul câble sous-marin à fibre optique de 827 kilomètres de long atteignant l’archipel des Fidji. Les câbles sont le choix de connexion le plus rapide, car cet équipement permet un transport de données 200 fois plus rapide que les satellites.
La réparation de l’équipement dépend de l’arrivée d’un navire spécialisé qui se trouve à Port Moresby, capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, à plus de 4 000 kilomètres de l’île. Craige Sloots, directeur du marketing et des ventes de Southern Cross Cable Network, la société responsable du câble Tonga aux Fidji, a déclaré que dans des circonstances normales, il faudrait environ deux semaines au navire pour atteindre Tonga.
L’explosion du volcan aux Tonga a été capturée par des satellites dans l’espace (Image : NOAA/Reproduction)
La réparation de câbles sous-marins n’est pas une tâche facile. Les techniciens doivent déclencher une impulsion lumineuse pour identifier la longueur de câble où se trouvait la rupture, puis sortir l’appareil de l’eau et effectuer les réparations nécessaires.
Ce n’est pas la première fois que le câble sous-marin des Tonga est endommagé. En 2022, l’ancre d’un navire a touché le cap et a quitté l’île au secret pendant une semaine. Après l’incident, le gouvernement local a sous-traité la connectivité par satellite pendant 15 ans à des entités gouvernementales et à des services spécifiques, en raison de sa valeur élevée.
