Tout comme vous le faites après un tirer de tequila ou 15, la Terre s’est également “couchée sur le côté” il y a environ 84 millions d’années, selon un papier publié dans la revue scientifique Nature. Mais tout comme vous l’avez fait le lendemain – bien qu’avec une horrible gueule de bois – la Terre a également retrouvé sa position normale au fil du temps.
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C’est ce que disent les scientifiques d’une équipe internationale dirigée par Joe Kirschvink, directeur de recherche à l’Institut de technologie de Tokyo et professeur à Caltech ; et le professeur Ross Mitchell de l’Institut de géophysique et de géologie de Pékin, Chine.
Le sujet est relativement compliqué à appréhender, mais essayons d’expliquer : la Terre est composée de plusieurs couches, comme le noyau (essentiellement, une partie très solide de métal) et une couche externe, constituée majoritairement de métal liquide, chargée de le champ magnétique de notre planète. Vient ensuite la croûte, qui est l’endroit où vos pieds marchent maintenant (ou votre dos, si la tequila n’a pas encore disparu).
L’inclinaison identifiée dans des roches spécifiques de la région montagneuse d’Italie révèle que la Terre est capable de “se coucher”, selon les mouvements effectués par ses couches internes (Image : Kirschvink/Mitchell/Handout)
