À l’approche des fêtes de fin d’année, certains des meilleurs joueurs du jeu ont voyagé dans le temps jusqu’au moment où ils ont reçu le cadeau de golf parfait du Père Noël. Soudain, ils étaient à nouveau des enfants dans un magasin de bonbons, se remémorant ces moments où ils ont déchiré leur cadeau.
Prenez Lexi Thompson, par exemple.
“Probablement ma petite configuration de putting green”, a-t-elle déclaré lorsqu’on lui a demandé quel était son meilleur cadeau de Noël lié au golf.
Quand l’as-tu eu ?
“Ce n’était pas il y a si longtemps”, a-t-elle dit alors qu’elle éclatait d’un grand et long rire, un clin d’œil à ses luttes occasionnelles sur le green. Chose amusante, cependant, elle a raconté son histoire au QBE Shootout, où elle a fait équipe avec Bubba Watson et a éteint les lumières.
« C’était comme il y a trois ans. Je l’utilise toujours », a-t-elle ajouté. “C’était un beau cadeau.”
Voici quelques autres cadeaux qui se démarquent parmi les meilleurs du golf.
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Harris English : invitation à la maîtrise
Harris English des États-Unis joue son coup du 12e tee lors du premier tour des Masters au Augusta National Golf Club le 08 avril 2021, à Augusta, en Géorgie. (Photo de Jared C. Tilton/Getty Images)
Harris English avait fait beaucoup de célébrations en 2013 en remportant ses deux premiers titres du circuit de la PGA au FedEx St. Jude Classic en juin et au OHL Classic à Mayakoba en novembre. Et puis une semaine avant Noël, un cadeau très spécial est arrivé qui a conduit à une autre célébration.
« La lettre, l’invitation, j’ai reçu d’Augusta National pour le Masters 2014. Mec, ça m’a frappé », a déclaré English. « Je l’avais un peu oublié. Et puis vous voyez cette enveloppe spéciale, elle ressemble à une enveloppe d’invitation de mariage, et puis vous voyez qu’elle vient d’Augusta et elle vous soulève et c’est adorable.
“C’était le meilleur.”
Patrick Reed : sac de golf signé Arnold Palmer
Patrick Reed des États-Unis s’entretient avec son cadet Kessler Karain au 15e tee lors du troisième tour de l’Arnold Palmer Invitational présenté par MasterCard au Bay Hill Club and Lodge le 07 mars 2020 à Orlando, en Floride. (Photo de Kevin C. Cox/Getty Images)
Patrick Reed ne se doutait pas qu’il allait recevoir un cadeau qui aurait autant d’importance pour lui en 2016. Il n’est pas arrivé en décembre, mais il a néanmoins pensé que c’était Noël. C’était un sac de golf, mais pas n’importe quel sac de golf. Un de ses amis a offert à Reed un sac de personnel Callaway spécialement conçu pour honorer Arnold Palmer au Masters un an. Puis son ami a demandé au roi de signer le sac pour Reed.
“J’ai toujours voulu faire signer un sac par M. Palmer, mais je n’étais vraiment jamais beaucoup autour de lui”, a déclaré Reed. “Et je l’ai eu avant la Ryder Cup (2016) et c’est dans mon bureau et je le vois à chaque fois que j’entre dans le bureau.
« C’est juste génial. C’est le meilleur cadeau de golf que j’aie jamais reçu.
Ryan Palmer : Premier sac de golf
Ryan Palmer joue son coup depuis le premier tee lors de la dernière ronde du tournoi commémoratif au Muirfield Village Golf Club. Crédit obligatoire : Aaron Doster-USA TODAY Sports
Ryan Palmer a également eu un sac de golf qui le fait toujours sourire.
“Je n’oublierai jamais l’un de mes premiers sacs que j’ai reçus”, a-t-il déclaré. “C’était quand mon père m’a offert un sac de transport Texas A&M quand j’avais 10 ans. C’était le meilleur.”
Max Homa : Un cadeau de bâillon « affreux »
Max Homa frappe 7 bois au Pro-Am AT&T Pebble Beach 2021. (Orlando Ramirez-USA TODAY Sports)
Max Homa ne rayonne pas vraiment quand il se souvient de son cadeau lié au golf qui se démarque. Le fait est que rien ne se démarque vraiment, en ce qui concerne le golf, mais Homa est sûr que ses parents ont rempli son sac de golf de friandises. Mais des années plus tard, il a reçu le cadeau dont il se souvient le plus.
« Je suis sûr que mes parents m’ont procuré quelque chose sur lequel je suis en train de masquer. Mais le père de ma femme m’a offert un cadeau de gag de golf qui ressemblait à un distributeur de balles et qui date des années 40 », a déclaré Homa. «C’est un rack à trois étagères et lorsque vous retirez une balle, une autre tombe devant vous. C’est affreux.”
Brandt Snedeker : Ping Zing 2s
Brandt Snedeker réagit à la suite d’un birdie putt sur le neuvième trou lors du premier tour du championnat Wyndham au Sedgefield Country Club le 16 août 2018 à Greensboro, Caroline du Nord. (Photo de Kevin C. Cox/Getty Images)
Il faisait froid un jour de Noël dans l’enfance de Brandt Snedeker lorsqu’il a ouvert l’un de ses cadeaux.
« J’ai eu un jeu de Ping Zing 2 à l’époque. Tout le monde les voulait. Je veux dire, tout le monde les voulait », a déclaré Snedeker. « Ils étaient tellement géniaux. Je me souviens que j’avais enlevé les emballages dès que j’ai pu et que je les ai emmenés dans le jardin et qu’il faisait un froid glacial à Nashville.
“Mais j’ai quand même frappé des balles.”
Graeme McDowell : coin à 64 degrés
Graeme McDowell travaille sur son chipping sur le cinquième green lors d’une ronde d’entraînement pour le tournoi de golf Charles Schwab Challenge au Colonial Country Club. Crédit obligatoire : Raymond Carlin III-USA TODAY Sports. McDowell s’est qualifié de “moins rond” dans un tweet.
Il ne faisait pas vraiment chaud à Portrush, en Irlande du Nord, lorsque Graeme McDowell, 7 ans, a déballé son cadeau le matin de Noël.
«Je me souviens avoir obtenu un coin lob à 64 degrés pour Noël. À l’époque, cela semblait être la meilleure chose depuis le pain tranché », a-t-il déclaré. «Et vous pouvez imaginer à quoi ressemble Portrush le 25 décembre, mais je devais sortir et aller dans ce club quelque part. C’est incroyable ce que nous tenons pour acquis ici ces jours-ci, la pléthore d’équipements que nous recevons, mais quand vous étiez enfant, les choses étaient si spéciales.
Will Zalatoris : les fers Titleist 712 Mo
Will Zalatoris frappe son deuxième coup au 18e trou lors de la première manche du Shriners Children’s Open au TPC Summerlin le 7 octobre 2021 à Las Vegas, Nevada. (Photo par Alex Goodlett/Getty Images)
Il était sur le point de pleuvoir le jour de Noël 2009 et Will Zalatoris, 13 ans, se sentait un peu maussade. Tous les cadeaux avaient été ouverts et le Père Noël n’avait pas livré.
« J’avais besoin d’un nouveau jeu de fers parce que j’avais vraiment usé le mien. Comme littéralement, le fer 9 et le fer 8 n’avaient aucune rainure sur eux », a déclaré Zalatoris. « Et puis mon père a dit après avoir ouvert les cadeaux : « Va ratisser les feuilles avant qu’il ne commence à pleuvoir ». Et je suis allé voir où était le râteau, et j’avais une boîte de fers assis là.
« Il y avait les Titleists 712 MB. Bien sûr que je m’en souviens. C’était un grand Noël.
Davis Love III : les fers Hogan Apex
Davis Love III frappe son coup de départ au 11e trou lors d’une ronde d’entraînement du championnat PGA au TPC Harding Park. (Photo: Kyle Terada-USA TODAY Sports)
Davis Love III, membre du Temple de la renommée du golf mondial, n’a pas eu son propre ensemble complet de clubs pendant des années après avoir monté le jeu. Son sac était plein des clubs restants de sa mère, ou des clubs de sauvegarde de son père. Cela a changé lorsqu’il a déballé ses cadeaux à l’âge de 15 ans.
“J’ai reçu un jeu de fers Hogan Apex de mon père, qui faisait partie du personnel Hogan”, a déclaré Love. « J’ai enfin eu mes propres clubs. Quand j’ai eu ces fers Apex, c’était super. Et c’est exactement ce que j’ai demandé au Père Noël.
Luke Donald : les fers Seve Ballesteros
Donald a toujours joué sur plusieurs continents, mais il n’a pas fait grand-chose lors de ses neuf départs sur le Tour cette saison, à l’exception d’un T-11 au Honda Classic.
Le Père Noël a également livré à Luke Donald, 12 ans.
« Enfant, je me souviens de ma première série de fers », a-t-il déclaré. “J’ai eu des fers Seve (Ballesteros) et ce sont les meilleures choses que j’ai jamais vues.”
Bubba Watson : les fers à ping
Bubba Watson joue son coup sur le troisième trou lors de la ronde finale du Travelers Championship. (Photo : Vincent Carchietta-USA TODAY Sports)
Il a fallu deux ans pour que le meilleur cadeau de Noël de Bubba Watson arrive.
« À 8 ans, j’ai eu ma première série de Pings. Ils étaient gauchers ; ma mère et mon père ont bien compris », a-t-il ri. «J’ai d’abord eu les fers impairs, puis quand j’avais 9 ans, j’ai eu les pairs. C’était mon premier set complet et ils étaient super.
Matt Kuchar : pilote de Callaway Big Bertha
Matt Kuchar remercie les fans après avoir fait un birdie sur le 13e green lors du premier tour du Genesis Invitational le 13 février 2020 à Pacific Palisades, en Californie. (Photo de Harry How/Getty Images)
Certains Big Dogs étaient le meilleur cadeau.
“Je me souviens quand j’étais enfant, je voulais vraiment un pilote Callaway Big Bertha”, a déclaré Matt Kuchar. «Ils étaient nouveaux et encore difficiles à trouver, mais ils étaient le plus gros équipement à l’époque. Je l’ai aimé. J’étais tellement excité quand j’ai eu ça.
“Aujourd’hui, je ne sais même pas si l’un des enfants a déjà entendu parler de la Big Bertha.”
Brian Harmon : pilote TaylorMade Burner Bubble
L’Américain Brian Harman joue son coup depuis le septième tee lors du deuxième tour du Championnat mondial de technologie à Mayakoba sur le parcours de golf El Camaleon le 5 novembre 2021 à Playa del Carmen, au Mexique. (Photo de Cliff Hawkins/Getty Images)
Un autre conducteur a fait tourner les têtes dans la journée.
“J’ai eu un pilote TaylorMade Burner Bubble quand j’avais 13 ans”, a déclaré Brian Harman. «C’était le pilote à avoir à l’époque. Et mon garçon, ça a marché. C’était super.”
Justin Thomas : le putter Scottie Cameron
Justin Thomas aligne son coup sur le huitième green lors du premier tour du tournoi de golf Northern Trust, le jeudi 19 août, photo de John Minchillo/Associated Press
Le champion majeur et joueur de l’année du PGA Tour 2017 Justin Thomas a toujours l’un des cadeaux qu’il a reçus lorsqu’il était enfant. Sa maman et son papa jouaient à un petit jeu de cache-cache avec son « gros » cadeau ; au lieu de le mettre sous le sapin de Noël, ils le cachaient ailleurs dans la maison.
« Je ne sais pas quel âge j’avais, mais j’ouvrais mes cadeaux. J’étais assis par terre et j’ai vu une boîte de club de golf ou tout ce qui était enveloppé sous le canapé », a déclaré Thomas. « Je me dis ‘Qu’est-ce que c’est ? » Et ils ont vu que je l’avais vu et ont remarqué que je l’avais sorti.
«C’était un Scottie Cameron cette année-là que j’ai toujours. C’était un cadeau plutôt cool.
Marc Leishman : putter B60 Ping
Marc Leishman putt sur le 17e trou lors de la finale du championnat Fortinet au Silverado Resort and Spa le 19 septembre 2021 à Napa, en Californie. Photo de Meg Oliphant/Getty Images
Marc Leishman a toujours son meilleur cadeau de Noël lié au golf.
“Quand j’avais 10 ans, j’ai eu un putter Ping B60”, a-t-il déclaré. « C’était mon premier, je dirai, un très bon putter et c’était le meilleur. En fait, je l’ai toujours à la maison.
“Le Père Noël a acheté celui-là et c’était tellement génial.”
Kevin Na : Phil Mickelson a signé le drapeau
Phil Mickelson, à gauche, manque un putt alors que Kevin Na, à droite, réagit au 14e trou lors d’une ronde d’entraînement au tournoi de golf PGA Championship sur l’Ocean Course le mercredi 19 mai 2021 à Kiawah Island, SC (AP Photo/David J. Phillip)
Kevin Na ne s’attendait pas à un certain cadeau qui arrive un jour d’hiver à l’approche de Noël 2011, et il n’en a certainement pas fait la demande au Père Noël.
Mais le paquet qu’il a déchiré cette année-là l’a presque ému aux larmes.
“C’est le meilleur cadeau de golf que j’ai jamais reçu”, a déclaré Na.
La trame de fond : Na, devenu professionnel en 2001, a disputé son premier championnat majeur au Baltusrol Golf Club lors du championnat PGA 2005. À partir de ce moment-là, il s’est assuré d’obtenir un drapeau à épingle et de le faire signer par le vainqueur du tournoi. À la fin de sa saison 2011, Na avait 10 drapeaux en sa possession.
Tous ont été signés.
Sauf un.
Le premier.
Gagné par Phil Mickelson.
Avec ce sentiment de vide surgissant de temps en temps dans son esprit, la collection de Na est soudainement devenue complète grâce à la main serviable et charitable de Kenny Harms, son caddie de confiance et bon ami.
« Alors, Kenny en a acheté un sur un site d’enchères de golf. Je pense qu’il a payé environ 400 $ pour cela. Et il me l’a envoyé et quand j’ai ouvert le paquet, c’était tellement spécial, tellement génial », a déclaré Na, qui a maintenant 41 drapeaux signés des majors dans lesquels il a joué.
“C’est l’amour juste là.”
