Qu’est-ce qu’être riche ? Si aujourd’hui, le statut d’une personne se mesure par la quantité de voitures, d’immobilier, d’entreprises, d’actions et d’argent dont elle dispose, dans les temps anciens, le simple fait d’avoir une salle de bain à la maison était déjà un grand luxe.
Avoir accès à des toilettes et à un système d’assainissement adéquat est l’une des exigences minimales pour vivre dans la dignité. Pourtant, plus d’un milliard de personnes dans le monde n’en ont pas, ce qui représente 14% de la population mondiale, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Selon l’OMS, 88% des décès dus à la diarrhée dans le monde sont causés par le manque de toilettes adéquates. Parmi ces décès, environ 84 % sont des enfants. Les pourcentages alarmants prouvent que le manque d’infrastructures de base nuit grandement à la santé des citoyens.
Une salle de bains vieille de 2 700 ans se trouve à Jérusalem. Image : Yoli Schwartz/Autorité des antiquités d’Israël via AP
Mais, ce qui représente aujourd’hui un signe d’extrême pauvreté, dans le passé, c’était la norme, c’est-à-dire avoir une salle de bain, encore plus privée et non à usage communautaire, était une exception à la règle.
Et cela rend encore plus intéressante la découverte faite par des archéologues israéliens et publiée ce mardi (5) par l’Autorité des antiquités israéliennes. Ils ont trouvé une rare toilette ancienne à Jérusalem datant de plus de 2 700 ans, alors que les toilettes privées étaient rares dans la ville sainte.
Une fosse septique dans une ancienne salle de bain peut en dire plus sur les personnes qui y vivaient
Selon les chercheurs, les toilettes lisses en calcaire sculpté ont été trouvées dans une hutte rectangulaire, qui faisait partie d’un grand manoir surplombant ce qui est aujourd’hui la vieille ville. Il est conçu pour que l’utilisateur soit assis confortablement, avec une fosse septique profonde creusée en dessous.
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“Une cabine de toilette privée était très rare dans l’Antiquité, et seules quelques-unes ont été trouvées à ce jour”, a déclaré Yaakov Billig, le directeur des fouilles. “Seuls les riches pouvaient s’offrir des toilettes.”
Dans la fosse septique, des ossements d’animaux et de la poterie ont été trouvés qui pourraient éclairer le mode de vie et le régime alimentaire des personnes vivant à cette époque, ainsi que des maladies anciennes, selon Billig.
Selon le site Web Phys, les archéologues ont également trouvé des chapiteaux et des colonnes de pierre de l’époque et ont déclaré qu’il y avait des preuves d’un jardin à proximité avec des vergers et des plantes aquatiques – une preuve supplémentaire que ceux qui y vivaient étaient très riches.
