Après la super saison de la LPGA avec cinq tournois majeurs, une Solheim Cup et les Jeux olympiques de Tokyo, 2022 pourrait sembler apprivoisé par contraste.
Pourtant, il y a encore beaucoup à espérer avec des chèques de paie record – 2 millions de dollars pour le gagnant au CME ! et une rivalité naissante au sommet.
Voici cinq scénarios à ne pas manquer pour 2022.
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1 Korda contre Ko Partie II
Jin-young Ko et Nelly Korda au championnat CME Group Tour au Tiburon Golf Club le 21 novembre 2021 à Naples, en Floride. (Photo : Michael Reaves/Getty Images)
Il semble de plus en plus improbable qu’un joueur gagne huit à 10 fois sur la LPGA par an de sitôt – ou plus jamais. En l’absence d’une domination folle, une rivalité est la meilleure chose à faire. Le fait qu’une Américaine soit désormais dans le mix de Nelly Korda n°1 mondiale est vital pour la croissance de la LPGA, étant donné qu’une Américaine n’avait pas occupé la première place depuis 2014.
Les remarquables étendues de cohérence de Jin Young Ko sont semblables à celles de Sorenstam dans leur éclat. Au championnat CME Group Tour, Ko a frappé 63 greens consécutifs en temps réglementaire en route vers la victoire. Elle se dirige vers le Temple de la renommée de la LPGA avec un clip enviable avec 17 des 27 points nécessaires pour se qualifier en seulement quatre ans de tournée.
Ensemble, ils forment une force qui peut élever la tournée dans le monde entier.
2 Magie à Muirfield
Muirfield Golf Club en Ecosse. (Photo : Jeff J Mitchell/Getty Images)
En 2017, Muirfield a voté pour admettre des femmes en tant que membres pour la première fois dans l’histoire du club. L’histoire du club remonte à 1744.
En août prochain, le parcours accueillera pour la première fois l’AIG Women’s British Open, donnant aux meilleures joueuses du monde la chance d’ajouter à la riche histoire des 16 British Open masculins qui ont été organisés ici. Le premier Open organisé à Muirfield a été remporté par Harold Hilton en 1892 et le plus récent par Phil Mickelson en 2013. Les autres gagnants sont Harry Vardon, Walter Hagen, Gary Player, Jack Nicklaus, Lee Trevino, Tom Watson, Nick Faldo et Ernie Els.
3 Lexi remporte un majeur
Lexi Thompson au championnat féminin Pelican au Pelican Golf Club le 13 novembre 2021 à Belleair, en Floride. (Photo : Sam Greenwood/Getty Images)
Pendant la majeure partie du dimanche au club olympique, il semblait que Lexi Thompson était vouée à la rédemption. Elle n’avait pas remporté de tournoi majeur depuis le fiasco à quatre temps d’ANA Inspiration en 2017, et l’US Women’s Open au célèbre Olympic semblait être le grand moment pour mettre fin à cette sécheresse.
L’effondrement qui a suivi a été un coup dur pour Thompson et du sel s’est sûrement versé dans la blessure plus tard dans l’année au championnat féminin Pelican lorsqu’un trio de putts manqués et inesthétiques a conduit à une défaite en séries éliminatoires contre Nelly Korda.
De temps en temps, le golf offre ces moments fortuits qui se lient bien comme un script hollywoodien. Et si cela se produisait pour Thompson à l’USWO de cette année à Pine Needles, où elle a battu le record de Morgan Pressel pour la plus jeune qualifiée en 2007 à l’âge de 12 ans ?
Espérons que Thompson trouvera bientôt des réponses.
4 Annika à l’US Open féminin
Annika Sorenstam embrasse le trophée après avoir remporté l’US Women’s Open 1996 au Pine Needles Golf Club à Southern Pines, en Caroline du Nord. (Photo : Craig Jones/Allsport)
La dernière fois qu’Annika Sorenstam a participé à un US Women’s Open, elle a touché l’aigle à 199 mètres sur le 18e trou à Interlachen Country Club. C’était une scène inoubliable à Edina, Minnesota, où Sorenstam était au milieu de sa tournée d’adieu de 2008.
Qui aurait pu imaginer alors qu’une autre victoire majeure pourrait la ramener à l’Open féminin sur le site de sa victoire de 1996 ?
La victoire fulgurante de Sorenstam à l’US Senior Women’s Open l’été dernier lui a permis d’être dispensée de l’US Women’s 2023 à Pine Needles. Elle ne s’est pas encore engagée à jouer, à dire Semaine du golf que sa famille, son fils Will en particulier, veut vraiment qu’elle joue mais le Scandinavian Mixed, qu’elle anime, c’est la semaine prochaine.
Il y a sûrement de la place pour les deux !
5 Un adieu pour les âges
Le président Gerald Ford, l’actrice Dinah Shore, Judy Rankin et le président de Colgate-Palmolive David Foster au Mission Hills Country Club de Rancho Mirage, en Californie. (Photo : Soleil du désert)
Un nouveau chapitre est sur le point de s’ouvrir sur la LPGA avec la transformation de l’ANA Inspiration en Chevron Championship, qui se déplacera ensuite au Texas en 2023. Mais d’abord, un dernier tour autour du Dinah Shore Tournament Course, un site qui a fait partie du tissu de la LPGA depuis plus de 50 ans.
Les officiels du tournoi sont déterminés à faire de la dernière édition à Mission Hills un moment inoubliable. Espérons que ce soit une affaire de stars, avec des champions du passé arrivés par avion, des tribunes débordantes et un saut dans Poppie’s Pond qui ressemble à une fête.
