Derrick Johnson, président de la NAACP
Avec l’aimable autorisation de : NAACP
Fin mai, la rumeur a circulé que l’administration Biden penchait vers un plan d’annulation de prêt étudiant de 10 000 $ par emprunteur.
Les responsables de la NAACP étaient furieux.
Le président et chef de la direction de l’association, Derrick Johnson, a déclaré dans un communiqué peu après l’annonce de la nouvelle que 10 000 $ d’annulation « seraient une gifle ».
La condamnation rapide de la plus ancienne organisation de défense des droits civiques du pays n’était pas inhabituelle : elle a fait de la crise de la dette étudiante l’un de ses principaux problèmes ces derniers temps et insiste sur le fait que le président Joe Biden échouera dans sa promesse de réduire l’écart de richesse raciale s’il ne soulage pas un une plus grande partie de l’encours de la dette d’éducation du pays, qui s’élève à 1 700 milliards de dollars. (La famille noire typique aux États-Unis avait une valeur nette de 23 000 $ en 2019, contre 184 000 $ pour la famille blanche moyenne.)
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CNBC a récemment discuté avec Johnson, 53 ans, qui dirige l’organisation depuis cinq ans maintenant, des raisons pour lesquelles la NAACP n’arrêtera pas de parler de l’annulation de la dette étudiante. (Note de l’éditeur : l’interview a été modifiée et condensée pour plus de clarté.)
Annie Nova : Pourquoi la NAACP se concentre-t-elle autant sur l’annulation des prêts étudiants comme moyen de réduire l’écart de richesse raciale ?
Derrick Johnson : Le moteur de richesse n ° 1 dans ce pays est l’accession à la propriété, mais vous ne pouvez pas vous qualifier pour une maison si votre ratio dette / revenu est trop élevé, et la dette n ° 1 des Afro-Américains en ce moment est le prêt étudiant. En conséquence, il n’y a pas de voie à suivre pour combler l’écart de richesse raciale sans d’abord s’attaquer de manière substantielle à la crise des prêts étudiants.
AN : Pourquoi les Noirs américains sont-ils disproportionnellement accablés par la dette étudiante ?
Dj : Il y a eu une forte augmentation au cours des 20 dernières années du nombre d’Afro-Américains fréquentant l’université, et c’est exactement à la même époque que de nombreux établissements d’enseignement supérieur ont commencé à augmenter leurs frais de scolarité. Les États ont commencé à réduire les impôts et à augmenter leurs coûts. Cela s’ajoute aux nombreuses institutions prédatrices qui ont surgi.
AN : Pourquoi pensez-vous que 10 000 $ de pardon ne suffisent pas ?
Dj : C’est jeter un seau de glace sur un feu de forêt. Toutes les données montrent que le niveau moyen d’endettement des Afro-Américains dépasse de loin les 10 000 dollars. L’annulation doit être d’un minimum de 50 000 $.
AN : Comment l’annulation des prêts étudiants pourrait-elle avoir un impact sur la participation des électeurs noirs aux élections de mi-mandat de novembre ?
Dj : Toutes nos recherches montrent que l’une des choses les plus importantes qui dynamisent les électeurs afro-américains est la crise de la dette étudiante. Et ce sont des électeurs réguliers : les enseignants, les administrateurs scolaires, les personnes qui travaillent dans le secteur public. La question est : qu’allez-vous faire pour ces électeurs fidèles qui se sont rendus en nombre record en 2020 pour leur donner le type d’inspiration pour se présenter à nouveau à ces niveaux élevés ?
AN : Que prédisez-vous qu’il se passera s’il n’y a pas d’action ici ?
Dj : Vous avez des ménages où vous avez des grands-parents, des enfants et des petits-enfants tous aux prises avec une dette d’études. C’est un problème générationnel, et il ne fait que s’accélérer. Ce n’est pas différent de la crise des prêts hypothécaires en 2008. La seule différence est que les gens pourraient déclarer faillite et s’éloigner de chez eux et être tenus inoffensifs. Avec les prêts étudiants, vous ne pouvez presque rien faire pour vous soulager.
AN : Aviez-vous des prêts étudiants ?
Dj : Absolument. Je suis de première génération, de premier cycle et d’école de droit. Je n’avais pas d’autre choix : il n’y avait aucun membre de la famille qui pouvait faire le chèque. Il n’y avait pas de prêt sur valeur domiciliaire à exploiter.
