JACKSON, Miss. — Will Zalatoris a été l’un des scénarios les plus captivants de la super saison 2020 du PGA Tour, et le joueur de 25 ans garde son nom en tête des gros titres et des classements une fois de plus pour commencer la nouvelle saison du Tour.
Après avoir remporté le titre de recrue de l’année la saison dernière en tant que non-membre du Tour – le premier à le faire depuis Charles Howell III en 2001 – Zalatoris a terminé T-11 il y a deux semaines lors du championnat Fortinet d’ouverture de la saison et a tiré un bogey- libre 11-moins 61 lors du deuxième tour de vendredi du championnat Sanderson Farms pour prendre la tête après la vague de jeu du matin à 13 ans.
Zalatoris a commencé la manche au Country Club de Jackson sur le neuf de retour avec une paire de birdies sur les n°10 et 11 et a emboîté le pas aux 13, 16 et 18 pour effectuer le virage à 5 sous. Comme si ce n’était pas assez impressionnant, son deuxième neuf était encore meilleur. À l’avant, il a fait quatre birdies consécutifs sur les numéros 2 à 5 et a clôturé son parcours stellaire avec deux autres sur 8 et 9. Six de ses onze birdies étaient de 12 pieds ou plus, le plus long étant un 26 pieds sur le pair -3 13ème.
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“Je pense que c’est drôle que j’aie du mal avec mon putting et si vous ajoutez Augusta l’année dernière qui n’avait pas ShotLink, j’aurais été un putter positif aux coups gagnés”, a déclaré Zalatoris après sa ronde. « Est-ce le plus beau ? Non. Mais suis-je productif ? Oui.”
Remplir la tasse. ??@WillZalatoris termine avec 11 birdies et s’empare d’une part de la tête. pic.twitter.com/ykQc9bo9NY
– TOUR PGA (@PGATOUR) 1er octobre 2021
Zalatoris a ajouté qu’il était un peu excité en regardant les moments forts de la Ryder Cup la semaine dernière, en particulier en voyant les joueurs avec lesquels il a grandi représenter l’équipe américaine lors de sa victoire historique de 19-9 sur les Européens à Whistling Straits.
« On m’a beaucoup demandé quels sont vos objectifs pour cette année et en plus de gagner un tournoi de golf, je n’en ai vraiment aucun », a-t-il expliqué.
Le diplômé de Wake Forest est en mesure de faire exactement cela avant le week-end, et il a un visage amical juste derrière lui. Son coéquipier Demon Deacon pendant trois ans, Cameron Young, est assis à T-2 à moins de 12 ans avec le talent local du Mississippi Hayden Buckley après les deux rondes de 7 à moins de 65 ans. Au début de la vague de l’après-midi, Aaron Wise et Stephan Jaeger étaient assis à T-4 à 10 sous.
Le réveil de la force.
Ancien @WakeMGolf coéquipiers Cameron Young et @WillZalatoris stand 1-2 sur le @PGATOUR @Sanderson_Champ classement! pic.twitter.com/QkXFNM4a3R
– Visite en ferry de Korn (@KornFerryTour) 1er octobre 2021
« Oui, il est incroyablement stoïque. C’est le truc avec lui, c’est que vous ne le verrez jamais être une boule de feu ou quelque chose comme ça, c’est un joueur incroyablement stable, il frappe un kilomètre et quand il le conduit tout droit, je veux dire que c’est difficile de le battre parce qu’il a de bonnes mains autour des greens aussi », a déclaré Zalatoris à propos de Young, qui a effectué sa première coupe du PGA Tour cette semaine. “Nous avons logé plusieurs personnes ensemble lors de tournois, ce sera donc très amusant car techniquement, nous n’avons jamais joué dans un tournoi ensemble, alors j’espère que ce sera notre première fois.”
“Je veux dire que je voulais le battre aussi mal que n’importe qui parce qu’il était le meilleur de nous tous, en particulier sa première année à l’université”, a déclaré Young, 24 ans, à propos de Zalatoris, “et mon premier match de qualification, je pense qu’il m’a battu par 40. Je ne pense pas que j’oublierai celui-là, mais j’espère que je le garderai un peu plus près cette fois.
Désormais résident de Floride après avoir grandi près de Tupelo, dans le Mississippi, Buckley, 25 ans, avait la foule de son côté vendredi et il en a pleinement profité.
“Vous voulez divertir, je sais qu’à la fin de la journée nous sommes des artistes et il y a tellement de gens qui sont venus pour regarder donc c’est bien de leur donner quelque chose à encourager”, a déclaré Buckley. “Vous pouvez probablement l’entendre partout sur le parcours, je sais que j’ai eu quelques gars qui criaient un peu trop fort, mais c’est tellement agréable de voir autant de gens me soutenir et de voir ce que j’ai fait pour le dernières années.
“Je me suis éloigné”, a poursuivi Buckley. “Je suis allé à l’université dans le Missouri et je n’ai pas vu beaucoup d’amis, j’ai en quelque sorte perdu le contact avec beaucoup d’amis et de la famille et c’est agréable de voir tout mon travail acharné porter ses fruits et pour eux de le voir porter ses fruits également.”
