Gérer le stress des animaux en déplacement

Le déménagement est l’une des cinq activités les plus stressantes que chacun d’entre nous entreprendra dans sa vie. Alors ayez une pensée pour ces membres de la famille à quatre pattes pour qui cela peut être une expérience très traumatisante.

Si vous souhaitez augmenter le niveau de stress dans un parc à chiens, mentionnez le déménagement et assistez à la montée du crépitement des pouls des chiens. En effet, déménager peut causer autant de stress chez les animaux de compagnie, sinon plus, entraînant des problèmes de santé à la fois physiques et émotionnels. Le bon sens dicte que ce serait particulièrement déroutant et effrayant parce que nous, les humains, ne pouvons pas expliquer ce qui se passe à nos amis canins et félins.

“Certains animaux de compagnie commencent à s’inquiéter s’ils sont laissés seuls pour la première fois dans un nouvel environnement effrayant”, explique le Dr Joanna McLachlan, vétérinaire comportementale chez Pet Behavior Vet. “Cela peut prendre quelques semaines aux animaux de compagnie pour s’adapter à de nouvelles routines, voire plus longtemps pour ceux qui souffrent de troubles anxieux comme l’anxiété de séparation – ces animaux ont besoin de l’aide professionnelle d’un vétérinaire qui s’intéresse au comportement.”

Ne pas s’adapter correctement à la détresse d’un animal peut en fait avoir des conséquences importantes. “Certains animaux ont des difficultés à s’adapter aux déménagements, ce qui peut entraîner un stress et une anxiété chroniques”, ajoute McLachlan. “Cela peut entraîner une myriade de problèmes de santé, notamment des dommages aux organes dus à une élévation des hormones de stress circulant dans le corps. La plupart de ces animaux ont des troubles anxieux qui doivent être traités avec une combinaison de traitement médical (par un vétérinaire) et une formation de modification du comportement sans force pour leur apprendre à être calmes lorsqu’ils sont laissés seuls.

Comme chez les humains, de tels problèmes chez les animaux de compagnie ont le potentiel de générer des effets d’entraînement. “Les animaux de compagnie stressés peuvent causer des dommages à la propriété, s’échapper de la cour, [and] vocalisent pendant de longues périodes, ce qui peut être une nuisance pour leurs propriétaires et leurs voisins », explique encore McLachlan. “L’animal peut avoir du mal à adopter des comportements normaux tels que dormir, manger et jouer, et peut se blesser gravement, ce qui peut devenir un problème de bien-être.”

Cependant, ces effets néfastes d’un déménagement peuvent être contournés avec les précautions appropriées. “Les propriétaires devraient avoir une discussion avec leur vétérinaire bien avant de déménager pour voir s’ils pourraient bénéficier d’un traitement préventif anti-anxiété tel que des médicaments, des suppléments ou des phéromones pour aider à toute la transition”, conseille McLachlan. “Ils doivent s’entraîner à visiter régulièrement la nouvelle propriété et s’assurer de garder les routines aussi proches que possible de la normale – ne soyez pas tenté de jeter les vieux jouets, la literie, les niches ou les grattoirs pour chats.”

Les propriétaires doivent également changer l’adresse sur la puce électronique de leur animal, mettre à jour leur contrat d’assurance pour animaux de compagnie et laisser le lit et les effets personnels de leur animal le plus longtemps possible entre l’emballage et le déballage. Les déménagements sont remplis d’événements stressants, alors n’oubliez jamais que vous n’êtes pas le seul à vous sentir anxieux et tendu.

Autres conseils pratiques

• Mettez à jour l’adresse sur la puce électronique de votre animal, ainsi s’il s’enfuit, il sera renvoyé au bon endroit.
• Vérifiez la nouvelle propriété pour les dangers possibles, y compris les routes très fréquentées, les animaux de compagnie agressifs à proximité et la probabilité de serpents, de tiques et d’autres menaces dans la région.
• Si vous avez une assurance pour animaux de compagnie, vous devrez peut-être mettre à jour les détails.
• Emballez le lit et les affaires de votre animal le plus tard possible et déballez-les à l’autre bout le plus tôt possible.
• Donnez-leur un peu plus d’amour et d’attention pendant la période d’installation.