BELLEAIR, Floride – Pour la première fois en près de deux ans, Brooke Henderson a pu regarder les cordes de la galerie et voir ses parents, Dave et Darlene, la regarder concourir en personne au championnat Pelican LPGA. Les restrictions frontalières entre les États-Unis et le Canada ont changé lundi pour les personnes vaccinées.
“C’est juste une sorte de niveau de confort”, a déclaré Brooke à propos de leur présence, ajoutant que la confirmation de son père qu’elle a la bonne ligne ou la bonne position renforce sa confiance en elle.
Sans ShotLink et une couverture télévisée limitée, l’ouverture de jeudi 3 moins de 67 ans marquait la première fois depuis janvier 2020 que Dave pouvait voir chaque coup et chaque décision que ses deux filles avaient prise au cours d’un tour.
“Je suis bon pour apprendre à marquer”, a déclaré Dave. “Ils étaient hors de position à quelques reprises aujourd’hui.”
Également dans la galerie était Mike Miller, un résident de Rochester, New York, qui a maintenant voyagé à 50 événements LPGA pour regarder Henderson. Adepte de longue date de la LPGA, Miller a vu Henderson concourir pour la première fois en 2015, et au fil du temps, est passé de superfan à ami de la famille, assistant même à un match de hockey avec la famille il y a plusieurs années.
Mike Miller a maintenant vu Brooke Henderson participer à 50 épreuves. (photo de la semaine du golf)
L’un des joueurs les plus populaires de la LPGA, « Brooke’s Brigade », comme le montre Miller, ne se limite certainement pas aux Canadiens. La gagnante de la LPGA à 10 reprises est connue pour son style agressif et sa longueur, ce qui en fait l’une des joueuses les plus divertissantes à suivre. L’une des façons dont elle obtient ce pop supplémentaire est de s’étouffer avec un pilote de 48 pouces.
“J’ai commencé à frapper un conducteur de plus de 46 ans quand j’avais 15 ans”, a-t-elle déclaré, “et je n’ai jamais regardé en arrière.”
C’est pourquoi une nouvelle règle locale mise en place en octobre par la US Golf Association et R&A qui permet de limiter la longueur maximale d’un driver à 46 pouces est d’un grand intérêt pour Henderson.
Le mois dernier, la LPGA a déclaré Semaine du golf dans une déclaration que la tournée prévoyait de mettre en œuvre la nouvelle règle à un moment donné après la saison 2021. Après une réunion de joueurs en personne mardi au Pélican, cependant, la porte est ouverte pour entamer un dialogue.
Brooke pense que les joueurs devraient avoir plus d’influence sur la décision. Dave est d’accord, disant que les clubs plus longs apportent plus d’excitation à la tournée.
“Je pense qu’il faut de l’habileté pour être capable de le frapper aussi”, a déclaré Brooke.
Lors du championnat CME Group Tour de la semaine prochaine, une zone d’essais sera mise en place pour vérifier la longueur des pilotes. La tournée commencera également à sonder les joueurs sur les changements potentiels.
Avec les membres du conseil nouvellement élus en place – Stacy Lewis et Ally Ewing ont été élus cette semaine – rien n’a été finalisé. Il y a également eu une discussion lors de la réunion pour savoir si la LPGA suivra ou non l’exemple du PGA Tour en modifiant ce qui est autorisé dans les livres de lecture verte.
L’équipe de direction exécutive, le comité des règles et les directeurs des joueurs décideront finalement à la fois de la longueur des pilotes et des livres de lecture verte.
Le mois dernier, le PGA Tour a déclaré dans un communiqué qu’il prévoyait de mettre en œuvre la règle locale au début de l’année prochaine. Une enquête menée sur le PGA Tour, le PGA Tour Champions et le Korn Ferry Tour a révélé qu’un très petit nombre de joueurs ont utilisé ou utilisent actuellement des clubs de plus de 46 pouces. La nouvelle règle ne s’applique pas aux putters.
Henderson a déclaré qu’elle avait commencé à tester un pilote de 46 pouces et qu’elle “ne l’aimait pas”, perdant plusieurs verges. Elle aimerait que la tournée s’abstienne d’appliquer la règle locale modèle, ce qui signifie qu’elle n’aurait probablement qu’à utiliser un pilote de 46 pouces à l’US Women’s Open et à l’AIG Women’s British Open, où la règle sera appliquée.
Henderson se classe actuellement neuvième sur le circuit en distance de conduite à 273,8 verges.
